Standardmålet mellem USA’s jernbaneskinner er 4 fod 8.5 tomme, svarende til 1435.1 mm. Det er i høj grad et besynderligt mål. Der kom for et par dage siden en påstået forklaring på dette mål. Om den rent faktisk er rigtig ved jeg ikke, men det skulle sådan set ikke overraske mig, og hvis det er rigtigt, ja så kan nogle specifikationer få meget længere liv, end det var til tænkt. Hvorfor har man brugt dette mål ?
- Fordi det brugte man i England, og engelske eksperter byggede de første amerikanske jernbaner.
Hvorfor byggede englænderne dem sådan ?
- Fordi de første jernbaner blev bygget af de samme som byggede de første sporveje, og det var det mål man brugte her.
Hvorfor brugte de så det mål ?
- Fordi de folk, der byggede de første sporveje, brugte de samme redskaber og værktøj, som man brugte til at lave kareter med, og de havde den hjulafstand.
Okay ! Hvorfor havde kareterne den specielle hjulafstand ?
- Fordi hvis man brugte andre mål, ville hjulene brække sammen på de ældre engelske landeveje, fordi det var målet på hjulsporene.
Hvem byggede så disse gamle veje med hjulspor?
- De første blev bygget af romerne til deres legioner, og de er blevet brugt lige siden.
Og hjulsporene?
- Romerske stridsvogne lavede de første hjulspor, som alle havde den samme hjulafstand, og her har vi så svaret på det oprindelige spørgsmål.
Standardmålet mellem USA’s jernbaneskinner på 4 fod 8.5 tommer stammer fra specifikationen på en romersk stridsvogn.
Specifikationer og bureaukratiet lever evigt. Så næste gang du modtager en specifikation og spekulerer på, hvilken hesterøv den er kommet ud af, så har du fuldstændig ret: Fordi de romerske stridsvogne var lavet, så de havde samme mål som bagdelen på to stridsheste.
Og nu fordrejningen af historien…..
Der er en interessant fortsættelse om målene på jernbaneskinner og hestes bagdele. Når du ser en rumfærge, parat til opsending, ser du to booster raketter på siden af brændstof tanken. De er lavet af Thiokol, hvis fabrik ligger i Utah.
Ingeniørerne, som designede dem, havde foretrukket at de var lidt tykkere, men de skulle med tog fra fabrikken til opsendelses stedet. Jernbanen fra fabrikken løb gennem en tunnel i bjergene, og boosterne skulle kunne gå gennem den tunnel.
Tunnelen er en anelse bredere end jernbaneskinnerne, som har samme bredde som røven på to heste. Så designet på verdens mest avancerede transportmiddel er bestemt af bredden på en hesterøv.
